ソクズ（蒴藋あるいは曽久豆)はレンプクソウ科ニワトコ属の多年草で、高さが1～1.5mほどになります。別名、クサニワトコ(草接骨木)、ソクドウ(古名)。「ヤブニッケイの森コース」の入り口付近に群生しています。鷲尾愛宕神社境内から真下を見下ろすと広がっています。

ソクズにとまり、蜜を吸うカラスアゲハ。ソクズにはアゲハ類がよく集まってきます。

ソクズの白い花には蜜がありません。蜜は花のすぐ脇にある壺状の黄色い腺体に貯まってます。

コースの最初の急な階段を下りた先にある古い石段です。

古い石段を降りたところにベンチを据えました。ベンチは山中に廃棄されていたものの再利用です。座って、しばし森を眺めましょう。その先は尾根筋に出ます。

尾根筋の路に出る場所に石柱があり、それには「梁山泊」「太極」という字が彫られています。この石柱が道標なのか何なのか、なぜこの場所に立てられているのか、よく判りません。 「太極」は宇宙万物の根源、「梁山泊」は黄河の氾濫によって形成された大沼沢で、北宋時代に盗賊や朝廷反抗者の巣窟となり、のちの明朝初期の小説「水滸伝」で108人の好漢が立てこもる舞台となった地。転じて、日本では「有志の巣窟」を意味する言葉として用いられた。

尾根筋は’50〜’60年代頃まで通路として普通に利用されていたようです(未確認)。尾根筋の路は木々に挟まれて独特の風情があります。

尾根筋の路は景勝台の近くに出て終わり、右にまがって下り道へ。この下りは、かつて愛宕２〜３丁目の子供たちが愛宕小学校への通学路として通っていた石段でした。

石段を下りたあたりは鬱蒼とした森で、ヤブニッケイが多く生えています。

愛宕山は砂岩 ( 姪浜層 ) でできた山で表土が浅いためか、このムクノキのような大木には樹を支えるために根が扁平状に立上がっている「板根(ばんこん)」が発達することがあります。熱帯地方では大きな板根を持つ樹が普通に見られます。因みに、「盤根」は読み方は同じですが別物で、地表に四方に広がっている根のことを言います。

ムクノキの板根の先に進むと階段があり、下ると室見駅方面に通じる公道に出ます。この階段が「ヤブニッケイの森コース」の終端地点となります。この付近でカジノキが見られます。