雄の下腹部が麝香の匂い出すため、この名に。雄は翅が全体に黒い。

腹の赤色は警戒色。幼虫の食草がウマノスズクサという毒草のため、成虫も有毒になり、鳥などの捕食者から身を守る。

ジャコウアゲハの雌は雄と比べ、翅の色が薄い。

ウマノスズクサに産み付けられたジャコウアゲハの卵。多くは葉の裏に産むが、画像のように、葉の表に産み付けるケースも結構ある。

多くの幼虫は葉の裏にいるので、見つけにくい。葉に囓り跡があるウマノスズクサを探すと、葉の裏側にいる幼虫を見つけることが出来る。

頭が大きくなって、目立つようになっている。